SKI의 사전적 의미는 스키 그 자체를 나타냄과 함께 스키를 타는 행위까지 포함하고 있다. 여기서는 그 행위보다는 스키 그 자체에 대한 간략한 소개를 하도록 하겠다.

스키는 합판이나 얇은 판자, 유리섬유, 메탈 등의 재료로 만든 길고 평평한 활면을 스키부츠에 붙인 것, 또는 이것을 사용하는 스포츠라고 정의될 수 있다. 근대 스포츠에서 동계스포츠의 꽃은 단연 스키가 손꼽힌다. 스키의 어원은 스칸디나비아어로 '얇은 판자'를 부르는 스캐츠(skatz)란 말에서 비롯된 것으로서, 옛날에는 겨울철 수렵과 산야를 조사하는 데 요긴한 장비의 하나로 쓰였고, 북유럽에서는 전쟁 때 빼놓을 수 없는 교통수단의 하나였다. 시글루슨왕(재위 1184∼1202)이 1200년에 오슬로의 빙상전쟁에서 장병에게 스키를 쓰게 한 기록도 남아 있다.

스키에 사용되는 재료는 매우 다양하며, 그것을 일일이 열거하기 또한 대단히 어려우며, 그러한 소재에 대하여는 각 스키 메이커 별로 극비에 부쳐진 부분도 있으므로 개별적으로 대표되는 혹은 광고되어지는 소재에 대한 내용만 알 수 있을 뿐이다. 그러나 이러한 소재들은 그 하나 하나가 강도를 강화하고, 탄성을 높여주는 역할을 하도록 선별되어지며, 신소재의 사용으로 무게를 줄이는데 많은 스키메이커가 노력하고 있는 것이다.

1742년 노르웨이 군에 스키부대를 편성하면서부터 스키경기로 발전하게 되고, 이후 노르웨이 왕실이 직접 경기 표창을 함으로서 국가적 스포츠가 되는 중요한 계기가 된다.

근대스키는 1830년대 노르웨이에서 시작했다. 경기의 종목은 주로 크로스컨트리, 점프경기 였으며, 알파인 기술은 아직 기초 단계를 벗어나지 못하고 있었다. 이는 알파인 기술의 발전이 늦었다기 보다는 장비의 발전이 따라주지 못한데 그 원인이 있다.

텔레마크(Telemark, Norway) 지방의
노르하임(Sondre Norheim)과
그가 개발한 스키

텔레마크턴과 크리스차이나턴의 비교

1877년에는 크리스차이나(현재의 Oslo)에 스키클럽이 생겼고, 2년 후에는 하스비힐에서 제1회 점프대회가 열리게 된다. 서쪽의 산악지대 텔레마르크(Telemark) 지방에서 참가한 소년들은 스톡도 사용하지 않고 76피트나 날아 착륙, 급회전으로 정지하여 관중들을 놀라게 하는 일련의 사건이 벌어진다. 그후 1893년에는 프리츠 푸트펠트 바인딩이 고안됨으로써 겨울철 교통용구에서 스포츠로서의 근대스키로 비약적인 발전을 하게되는 것이다.

1924년 1월 25일에 프랑스 샤모니(Chamonix)에서 제1회 동계 올림픽경기대회를 개최하게된다. 당시 1회 대회에는 알파인종목이 없었으므로 북유럽의 독무대였다. 대회가 끝날 무렵인 2월 2일 FIS(국제스키연맹)이 탄생하였고, 알파인종목이 정식종목으로 된 것은 1936년 독일의 가르미슈파르텐키르헨(Garmisch-Partenkirchen) 대회 때부터이다. 제2차 세계대전 후에는 프랑스와 오스트리아가 스키기술의 이론적·기술적 우위성을 겨루어 왔다.

오스트리아	프랑스
사이드 슬립에 의한 방향 전환과 이를 위해서 어깨를 회전 반대 방향으로 돌리는 방법, 즉 "카운터 로테이션(counter-rotation)"을 강조.	독립적인 스타일의 유지로 회전 시 어깨의 방향이 스키와 같은 방향으로 움직이는 로테이션 포지션 유지
사이드 슬립과 카운터 로테이션을 이용한 빠른 회전 기술인 "베데른(wedeln)" 보급.	스윙계열의 스킹 보급에 주력.
사활강, 푸르그 보겐, 스템 회전, 단일 평행 회전, 마지막 단계에서 베데른 교습이라는 현재까지의 기본 교습법 최초 실시.	스템을 철저히 배제한 패러럴 스윙, 업 언웨이팅 배제한 "아바르망(Avalement)" 등이 상징으로 부드러운 신체의 연결성을 위주로하는 기술보급.
국가적인 노력으로 1956년 코르티나 담페초(Cortina d'Ampezzo, Italy)에서 열린 동계 올림픽에서 오스트리아의 토니 자일러(Tony Sailer)가 최초로 알파인 삼관왕에 오르는 성과.	1940년대 후반 세계대회 석권 및 장 클로드 낄리(Jean Claude Killy) 불멸의 영웅탄생으로 이어짐.

1968년 동계올림픽 GS(giant slalom)에서 낄리(월드컵 챔피언 2회 (1967-68), 1968 Grenoble Olympics 3관왕, 1992년 알베르빌 윈터 게임 공동 대표).

그러나 1960년대부터 바인딩의 혁신과 플라스틱부츠의 개발, 메탈스키의 탄생 등으로 기술의 차이가 거의 사라지게 되고, 각국의 선수들은 그 양쪽의 우수한 점을 익혀 더욱 진보적 이론과 기술을 터득하고 있다.